Omischl remporte l’or et domine la saison. Shouldice grimpe sur la deuxième marche du podium.

DAVOS, Suisse, le 7 mars 2008 – Steve Omischl de Kelowna, C.-B., avait déjà en poche le titre de champion de la Coupe du monde de sauts de la saison… mais il a aujourd’hui ajouté quelques joyaux à sa couronne.

Steve Omischl and Warren Shouldice

À l’issue de l’une des saisons les plus spectaculaires jamais inscrites dans l’histoire de cette discipline, Omischl a remporté sa sixième de neuf victoires en Coupe du monde; il n’a manqué le podium qu’une seule fois (il a aussi remporté une médaille de bronze et une d’argent).

Omischl a remporté l’or et Warren Shouldice de Calgary, l’argent, après qu’ils aient tous deux terminé premier et deuxième respectivement de la première ronde, en matinée. Ils ont mérité des scores spectaculaires de 131 et 130, et maintenu leur position en deuxième ronde.

Cette victoire a été doublement appréciée par Omischl, lui qui a été victime d’une crise anaphylactique le soir précédent, après avoir mangé un morceau de pain multigrains qui contenait des traces de noix. À son retour précipité à l’hôtel et déjà en train d’enfler, Omischl a vite consulté le médecin de l’équipe, Doug Nottebrock de Kelowna, qui lui a administré le traitement approprié, lui épargnant du coup une visite à l’hôpital.

Le lendemain, tout était rentré dans l’ordre et Omischl a remporté la finale de la Coupe du monde avec un pointage combiné de 253.96. Shouldice a battu Dmitri Dashinski du Belarus, double médaillé olympique, 250.75 contre 250.47, pour remporter l’argent.

« Nous avons dominé l’épreuve », de dire Omischl au sujet des deux positions de tête décrochées par le Canada. « Nous avons inscrit des pointages énormes, qui étaient mérités », a-t-il ajouté, faisant allusion aux triples sauts périlleux avec quadruple vrille exécutés par les deux Canadiens en première ronde.

« Pour moi, c’était probablement l’un des plus beaux sauts de toute ma carrière… et pour Warren aussi. »

Omischl était le dernier à sauter en finale, et Shouldice menait alors l’épreuve. Omischl savait donc que la victoire serait aux couleurs du Canada.

« Je savais qu’on avait remporté la victoire… c’était donc facile de me détendre », a raconté Omischl, suite à son saut qui lui a valu la 18e victoire de sa carrière. « Dès que je sais que le Canada a remporté l’épreuve, je relaxe. C’est toute une fierté de savoir que notre équipe a vraiment fait son travail. »

La semaine précédente, Omischl s’était assuré de la palme de champion du classement de la Coupe du monde, sa troisième, et ainsi du fameux globe de cristal décerné au gagnant. « Steve a connu une saison de rêve », a ajouté Shouldice.

Pour Shouldice, il s’agissait d’une deuxième médaille en Coupe du monde cette saison, saison où étaient absents ses coéquipiers Kyle Nissen de Calgary et Ryan Blais de Grande Prairie, Alberta, tous deux à l’écart à cause de blessures. Il s’agissait d’un septième podium en Coupe du monde pour Shouldice.

« C’est définitivement l’un de mes podiums les plus mémorables », a confié Shouldice, qui termine ainsi sixième au classement général de la Coupe du monde.

Du côté féminin, la Suisse Evelyne Leu a remporté la victoire. L’Australienne Jacqui Cooper, qui avait déjà le titre du classement en poche, était absente de l’épreuve. Leu a inscrit 207.14 points, reléguant l’Australienne Lydia Lassila au deuxième rang avec un pointage de 198.62. Alla Tsuper du Belarus a terminé troisième, avec 182.85 points. Aucune Canadienne ne prenait part à l’épreuve.

-- Affiché le 7 mars 2008