| Bilodeau et Robichaud
champions canadiens aux bosses en parallèle
SAINTE-ADÈLE, Québec, le 23 mars 2008
– Alex Bilodeau de Rosemère, Québec
et Audrey Robichaud, aussi de Québec sont sortis
grands vainqueurs aux bosses en parallèle dans
les cadre des Championnats nationaux de ski acrobatique
Postes Canada, dimanche.
La victoire de Robichaud en a surpris plus d’un
alors que Richards de Summerland, C.-B., semblait prédestinée
à la victoire, qui lui aurait valu une deuxième
médaille d’or ce week-end.
« C’est génial », a confié
Robichaud, 19 ans, après avoir remporté
sa deuxième médaille en carrière
aux Championnats canadiens. Elle avait aussi remporté
une médaille d’or en 2004.
Richards, qui avait terminé quatrième
aux bosses en parallèle lors des Championnats
du monde de 2007, était classée au premier
rang à l’issue des qualifications aujourd’hui.
Elle a toutefois été éliminée
après avoir fait une sortie de piste, perdant
ainsi son duel contre Béatrice Bilodeau, de Rosemère,
classée 16e. Elle s’est ainsi retrouvée
au neuvième rang.
Cette étonnante tournure des événements
a ouvert la voie à Robichaud, 19 ans, qui a connu
un excellent début de saison remportant une médaille
d’argent aux essais de sélection US en
décembre. Robichaud a maintenu le rythme tout
au cours de la saison, récoltant de bons résultats
en Coupe du monde, notamment, une quatrième place
à Lake Placid, pour finalement terminer 12e au
classement général de la Coupe du monde
de bosses chez les femmes.
« J’étais très fatiguée,
mais je n’ai pas abandonné », a raconté
Robichaud, qui s’était classée deuxième
aux qualifications en matinée. Elle a remporté
ses trois premiers duels, contre Christel Hamel de Saint-Sauveur,
Maxime Dufour-Lapointe de Montréal et Nathalie
Bazin de Québec.
« Cette victoire représente beaucoup à
mes yeux », a dit Robichaud, suite à sa
victoire contre Chelsea Henitiuk lors du duel final.
Henitiuk a remporté l’argent, alors que
Bazin défaisait Jackie Brown de Cambridge, Ontario,
pour s’emparer du bronze.
Du côté des hommes, on a assisté
à une compétition tout simplement électrisante.
Vincent Marquis de Québec a perdu 18-17 son duel
contre Pierre-Alexandre Rousseau lors d’une semi-finale
digne d’une Coupe du monde. Bilodeau a remporté
l’autre duel de semi-finale contre Mikael Kingsbury,
âgé de seulement 15 ans. Ce scénario
plaçait Marquis, troisième au classement
général de la Coupe du monde, contre Kingsbury
pour le duel de consolation.
Lors du duel final, Rousseau et Bilodeau se sont livré
une chaude lutte de haut en bas du parcours avant de
franchir le fil d’arrivée presque simultanément.
« On a ouvert la machine », d’indiquer
Rousseau. « Ç’a été
l’un de mes duels les plus stimulants et les plus
difficiles en carrière. Si on avait poursuivi
l’un contre l’autre, descente après
descente, on aurait probablement interchangé
nos positions à chaque fois. » Ce avec
quoi Bilodeau s’est dit d’accord.
« On a tous deux exécuté d’excellents
sauts, notre technique était très bonne
et notre vitesse en milieu de parcours était
rapide », de dire Bilodeau. « S’il
s’était agit d’une Coupe du monde,
on se serait probablement retrouvés deux ou trois
Canadiens sur le podium. »
Avec cette victoire, Bilodeau, 20 ans, détient
maintenant quatre titres nationaux, un en simple et
trois en duel. Mais sa victoire d’aujourd’hui
est probablement sa meilleure. « J’ai skié
à mon plein potentiel toute la semaine et je
suis bien heureux de terminer la saison d’une
telle façon, » a-t-il indiqué. «
J’ai fait de mon mieux aux bosses en simple, et
j’ai aussi fait de mon mieux aux duels. »
Cette année, Bilodeau a terminé quatrième
au classement général de la Coupe du monde
de bosses, derrière Marquis (troisième)
et devant Rousseau (septième).
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